鹿孔治好了江嬤嬤的事，謝元茂是知道的。

他又滿心想著要做個孝順兒子，恰巧杭太醫又不在了，若能叫鹿孔來京，自然是再好不過。因而才聽完謝姝寧的話，他就連聲讚好，道：“阿蠻想得甚是周到，難為你小小年紀就總惦念著你伯祖母，你伯祖母知曉了，想必也覺得心中寬慰，這病也能好得快一些。”

謝姝寧微微地笑：“父親若覺著好，那我們立時便給延陵那邊去信。”

江嬤嬤養了幾只信鴿，飛鴿傳書能快上不少。如今先讓外頭請來的大夫為長房老太太醫治著，只要能拖到鹿孔趕來，就不會有事。

謝元茂略一想，就忙鋪了紙，自筆架上取下一支狼毫筆，開始寫起了信。

信件要塞到捆縛在信鴿腿上的小圓筒中，故而只要小小的一塊地方能落筆，說不了太多，他便只簡短將事情給寫明白了，就吹幹墨字將字條遞給謝姝寧，道：“你回去讓江嬤嬤立時將信送出去，切莫延誤了。”

謝姝寧頷首，悄悄看謝翊一眼，接了字條起身告退。

“父親，那孩兒也先告退了。”謝翊見她離開，忙不疊也同謝元茂請示。

可謝元茂不滿意他書念得不好，難得今日有空在家，豈會願意就這麽放他走，當下咳了兩聲，道：“阿蠻只是個女兒家，識字懂看幾頁書便是，可你不同，如今不咬著牙念書，難道要等白了少年頭才來空悲切？”

他這麽一說，謝翊哪裏還敢走，只得眼巴巴看著謝姝寧出了門，暗暗嘟噥一聲自個兒為何是男兒身，遂又捧起了書。

謝姝寧倒有心想要解救他於水火之中，可這會還有更要緊的事去做，她就捏著謝元茂親手寫的字條離開了書房，朝玉茗院走去。

“小姐。雪更大了，您仔細著腳下。”月白候在門口，見她出來忙重新打了傘，扶著她深一腳淺一腳地回去。

一路上，大雪紛飛，滿目霜白。

謝姝寧心裏卻像是有一團火在燒。

本以為是夢，卻不想一眨眼便又過了幾年。

算一算日子，她倒是該近而立了。

想到這，她不禁有些難過。若箴兒活著，也該同她如今這般大模樣了才是。一想到從此以後世上再無箴兒。她心裏就空落落的。沒有底。說不清究竟是悵然還是慶幸。她生了箴兒。卻沒有讓他康健快活地長大，原是她這個做娘的對不住他。

她實在，做不好母親。

月白卻不知道她心中所想，只當她是小孩。一路走一路不忘細細叮囑她小心腳下。謝姝寧一一應了，望著落雪的目光漸漸溫和濕潤起來。她慶幸自己這一回仍有月白陪伴在身側。

只是人無完人，月白的好，也是她的弱處。

所以當江嬤嬤提出等雪停就尋牙婆子再買幾個人時，她想也沒想便應了。

外院暫且不提，內宅裏的人手，她自然是再多都不會嫌多的。何況她如今，身邊真的敢放心大膽去用的人，也不過就只有月白一個。

綠濃的事算不上棘手。卻也不是什麽容易解決的。

有了桂媽媽這一層關系在，她就不能直接尋個由頭將綠濃趕出自己的院子去。她到底還是不忍心傷了桂媽媽的心。這般一來，就更需要多幾個人手，以備不時之需。

兩人很快回了玉茗院，謝姝寧進門。脫了外罩的鶴氅，大步走進內室，吩咐月白去請江嬤嬤來。

月白一走，她便將謝元茂親筆寫的字條往火盆裏一丟，自己搬了文房四寶出來，研起墨來。

等到月白同江嬤嬤一前一後回來時，她也就重新寫了張字條。

“八小姐尋奴婢有何事？”江嬤嬤進來，恭敬地行了禮，又寒暄了幾句，才問起正事。

謝姝寧坐著，將字條卷起來遞給她，道：“長房伯祖母的病一直不大好，我便想起了前幾年為您治過病的鹿大夫。左右我們長居京都，身邊能有個大夫，總是好的。我就想著倒不如直接將他接到京都來。”

江嬤嬤接過字條，握在掌心裏，看她一眼，靜了會方道：“這話倒是對，正巧這幾年太太的身子也有些弱，請他來開幾服藥調理調理也好。”

“正是如此。”謝姝寧眉眼彎彎，收回手，身子往後一倒，帶著幾分懶洋洋地道：“也算是娘親盡了孝心。”

她扭頭往窗子的方向望去，窗欞緊閉，看不見外頭的景象，可是大雪帶來的寒意仍舊不停歇地湧進來。

屋子裏燒了地龍，又點上了火盆，她卻依舊覺得有些冷。

這是端王爺登基後的第一個年頭。大雪不停歇地自去歲臘月一直下到如今。已是二月，天氣卻似乎分毫沒有要回暖的跡象。厚厚的積雪掩蓋下的植被依舊是枯萎的，光禿禿的樹丫上也連零星的綠芽也不見。

今年這個冬日，似乎還要拖上好久。

她想著，輕輕地嘆了口氣。

江嬤嬤正欲告退，聽見她嘆息，不由多看了幾眼。

謝姝寧年紀尚小，未及豆蔻，眉眼身段巨未長開，卻已經能瞧出來同宋氏極像。

雖是雙生子，可她越大越像宋氏，謝翊卻已經漸漸有了謝元茂的輪廓。江嬤嬤望著這會的謝姝寧，便只覺得自己似乎看到了當年小小的宋氏，想著一晃就過了這麽多年，心裏百感交集，輕手輕腳地退了出去。

大雪一停，由江嬤嬤悉心飼養的信鴿就撲棱著翅膀飛出了京都。

此時已是三日後。

天難得放了晴，謝姝寧就想著出去吸口新鮮空氣，也好祛一祛這來日來的憋悶。

誰知到了園子裏，卻發現陳氏跟謝姝敏也在。

陳氏立在高大的樹下，靜靜望著南面，面無表情，也不知在想些什麽。謝姝敏吃著自己的手，另一手巴著她的褲管，身上臟兮兮的。兩人身邊只跟了已經盤頭的雪梨。

謝姝寧就沿著她的目光望了過去，隔著老遠，只能瞧見一角碧色的琉璃瓦。

那是玉茗院。

她就笑了起來，揚聲喊她：“陳姨娘！”

陳氏循聲回過頭來，見是她不由怔了一怔，扯了扯巴在自己腿上不松的謝姝敏，道：“敏敏，快喊姐姐。”

個子矮矮的謝姝敏扭頭望過來，下意識往陳氏身後縮了縮，不敢吭聲。

謝姝寧就明白，這丫頭是在怕自己。

上回她咬了自己一口，隨即就被宋氏罰著去跪了祖宗。年紀小無礙，多墊幾個蒲團，多穿幾件衣裳總不會凍著傷著。可祠堂裏一點人聲也無，到了夜裏就連蟲子爬過都能發出“嗤嗤”的響亮聲音，謝姝敏怎麽會不害怕。

陳氏怕她被嚇得更傻，忙去尋了謝元茂求情。

可那日宋氏明明白白發了話，謝元茂也不敢插手。陳氏因此愈發將謝姝敏的傻怪罪在了宋氏頭上。

而謝姝敏也因為那事，開始害怕起謝姝寧這個長姐來。

她雖然不聰明，卻也知道自己上一回是因為咬了自己這個姐姐才被關起來的，這會見了人便只想躲開。

“八小姐您瞧，敏敏自上回從祠堂回來便成了這樣，這可怎麽好……”陳氏的手按在謝姝敏的肩頭上，語氣擔憂。

謝姝寧往前走了兩步，墨玉似的眸子越過她，盯著她身後的玉蘭樹看，面上忽然露出個天真又純澈的笑容：“陳姨娘，你是不是不喜歡敏敏？”

誰也沒料到她會驀地說出這樣的話來，陳氏楞在了原地，隨後回過神來便堅決否認：“八小姐這話是什麽意思？”

“你不想生兒子嗎？”謝姝寧笑著，走得更近了些，望向了帶著幾分癡傻的謝姝敏，“生個不像敏敏這樣癡癡傻傻的兒子，你難道不想嗎？沒有兒子，你心裏肯定極不甘心吧？”

她才剛剛九歲，模樣仍是十分的稚氣。可這會口中說的話，卻叫人覺得別扭又異樣。

陳氏詫異極了。

“可惜了……”謝姝寧俯身，不顧陳氏瞪大了的眼睛，伸手捏了捏謝姝敏的肉嘟嘟的臉頰，“你知道嗎？你這一輩子都再也生不出兒子了。你只能養著這個愚笨的丫頭，一直到死為止。”

“什麽？”陳氏猛地將謝姝敏往身後一推，連連後退，靠到了樹幹上，恍若見鬼。

謝姝寧直起腰，不說話，只笑吟吟地看著她。

陳氏悚然，眼中燃起熊熊怒火，“八小姐這是在詛咒我？”

謝姝寧斂了笑，搖搖頭道：“陳姨娘不要想太多。”

她才沒有想要詛咒她，她說的不過是事實，斷斷沒有絲毫嚇唬人的意思。

說完，謝姝寧頭也不回地便帶著月白離開，只留下陳氏母女幾人瞠目結舌地盯著她的背影看。

陳氏惱極了，握著謝姝敏的手不由狠狠一攥。

“哇哇哇——”

謝姝敏吃痛，掙紮著大哭不止。

已經走遠的謝姝寧隱隱約約聽見了，想著陳氏方才的模樣，心裏頭郁氣消散了不少，想著無事的確該多出來走動走動才是。

報覆一個人最好的方式，從來都不是叫她死，而是叫她活得生不如死。

這樣的謝姝敏，就是陳氏的報應。

她冷冷地一笑，大步離去，頭也不回。

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